Ferrari F1-89 - Grand Prix de Grande-Bretagne 1989 - Mansell - Deuxième place - Échelle 1:18

Initialement connue sous son numéro de projet 640, la Ferrari F1-89 a marqué l’entrée de Ferrari dans le Championnat du monde de Formule 1 de la FIA 1989. Pilotée par le futur champion du monde Nigel Mansell et par Gerhard Berger, la F1-89 fut la première Ferrari principalement conçue par l’innovant concepteur britannique John Barnard. La complexité de la technologie et les difficultés de communication avec Barnard, qui travaillait alors depuis l’Angleterre, ont ralenti le développement de la voiture. Cependant, lorsqu’elle a enfin vu le jour, elle a été considérée par les autres constructeurs, grâce à son incroyable rythme et à ses lignes d’une grande pureté, comme un exemple éclatant d’ingénierie et d’aérodynamique exceptionnelles. La F1-89 était propulsée par un moteur V12 à 65 degrés à aspiration naturelle, développant 600 bhp à 12 000 tr/min, et arborait un nez effilé, une monocoque étroite et des pontons latéraux bombés, conçus pour loger les radiateurs avec une efficacité aérodynamique maximale. Dotée d’une aérodynamique innovante et d’une suspension à tiges de poussée avec barres de torsion à la place des ressorts hélicoïdaux classiques, la F1-89 était équipée d’une boîte de vitesses semi-automatique révolutionnaire, actionnée par le pilote depuis le volant. Cette boîte de vitesses semi-automatique était la solution proposée par Barnard au problème posé par la longueur du mécanisme d’actionnement manuel, mais c’est Ferrari qui avait été le pionnier de cette technologie une décennie plus tôt, avant de finalement reporter le projet en raison du manque de composants électroniques de pointe à l’époque. Bien que la boîte de vitesses se soit révélée peu fiable au cours de la saison, entravant ainsi les efforts de Ferrari, elle a largement fait ses preuves, et ce type de boîte de vitesses allait devenir la norme dès le milieu des années 1990.

Nigel Mansell, sélectionné personnellement par Enzo Ferrari, rejoignit la Scuderia pour la saison 1989, aux côtés de Gerhard Berger. « Il Leone » fit rapidement forte impression en remportant la course d’ouverture de la saison au Brésil. Le potentiel de la voiture était évident ; rien qu’en termes de vitesse pure, la F1-89 était à l’avant-garde. Cependant, la fiabilité de cette nouvelle technologie s’est rapidement avérée être la principale préoccupation de Ferrari et aucun des deux pilotes n’allait franchir le drapeau à damier avant le Grand Prix de France, six courses plus tard. Aucune course ne vit les deux pilotes franchir la ligne d’arrivée, la F1-89 ayant connu dix-neuf abandons sur une trentaine de courses disputées, dont cinq abandons simultanés ; pourtant, lorsque la F1-89 franchissait la ligne d’arrivée, elle ne manquait jamais de monter sur le podium. Mansell remporta une nouvelle victoire en Hongrie, tout en décrochant des deuxièmes places aux Grands Prix de France et de Grande-Bretagne, ainsi que des troisièmes places en Allemagne et en Belgique. Berger ne parvint à terminer que trois courses sur l’ensemble de la saison, s’imposant au Portugal et terminant deuxième en Italie et en Espagne. Malgré ce manque de fiabilité, la F1-89 a rapporté 59 points au championnat des constructeurs, permettant à Ferrari de décrocher la troisième place derrière McLaren et Williams.

Cette maquette à l'échelle 1:18 représente la Ferrari F1-89 pilotée par Nigel Mansell et Gerhard Berger lors du XLIIe Grand Prix britannique Shell sur le circuit de Silverstone, le 16 juillet 1989. Mansell s’était qualifié en troisième position à Silverstone, Berger en quatrième, derrière les McLaren d’Ayrton Senna et d’Alain Prost. Le duo Ferrari a pris un départ sans encombre, laissant ses principaux rivaux s’affronter dans le premier virage. Berger a dû s’arrêter aux stands en raison de problèmes électriques, avant de reprendre la course quelques tours plus tard. Au 12e tour, Senna a fait un tête-à-queue dans le gravier à l’entrée de Becketts, à cause d’un problème de sélection de vitesse, ce qui a permis à Prost de prendre la tête et à Mansell de se hisser en deuxième position. Le duo de tête a creusé l’écart sur le reste du peloton, Prost conservant un léger avantage sur le pilote britannique. Au 42e tour, Mansell a crevé au pneu avant droit, ce qui l’a contraint à s’arrêter aux stands, laissant ainsi l’avantage au Français. Prost a pris du retard lors de son propre arrêt au stand prévu, mais il est revenu en piste avec une confortable avance sur Mansell. Prost a franchi la ligne d’arrivée avec 19 secondes d’avance sur Mansell, tandis que la Benetton d’Alessandro Nannini, qui complétait le podium, accusait un retard supplémentaire de 29 secondes. Berger a finalement abandonné au 49e tour en raison d’un problème mécanique.

Bon nombre des projets à l’échelle 1:18 que nous réalisons chez Amalgam Collection s’appuient sur le processus intensif de recherche et développement que nous avons mené auparavant pour créer notre modèle à l’échelle 1:8 de la même voiture. À partir des mêmes données CAO fournies directement par la Scuderia Ferrari, nos ingénieurs ont fabriqué un gabarit pour chaque composant du modèle. Les modèles maîtres ont été créés pour chaque pièce de cet assemblage complexe à l’aide de l’impression 3D et d’une finition manuelle méticuleuse. Des moules sont ensuite réalisés à partir de chaque modèle et utilisés pour créer un petit lot de pièces moulées de haute précision, chacune étant ébavurée et ajustée afin de constituer un ensemble complet, avant la peinture, la finition et l’assemblage. Le prototype ainsi obtenu ne reçoit l’approbation des concepteurs, ingénieurs et historiens de Gestione Sportiva qu’une fois ceux-ci pleinement satisfaits de la précision de sa reproduction. Cette réplique à l’échelle, d’une précision et d’un niveau de détail époustouflants, fabriquée et finie à la main dans nos ateliers, constitue le résultat final.

Remarque : il s’agit d’un modèle « Kerbside » qui ne comporte aucune pièce mobile.