Ferrari F2001 - Vainqueur du Grand Prix de Hongrie 2001 - Schumacher - Échelle 1:8

Conçue pendant l’illustre «âge d’or» de la Scuderia Ferrari afin de poursuivre sur la lancée du succès de la F1-2000, double championne du monde, la F2001 a marqué l’entrée en lice de la Scuderia Ferrari au Championnat du monde de Formule 1 de la FIA 2001. La voiture s’est avérée être un immense succès, permettant à Michael Schumacher et à Ferrari de remporter les titres des pilotes et des constructeurs trois mois avant la fin de la saison, grâce à un magnifique doublé au Hungaroring.

La F2001 conservait la structure fondamentale de son prédécesseur, la F1-2000, s’appuyant sur le développement continu de son moteur et de sa boîte de vitesses pour constituer le cœur de la voiture. Des efforts considérables ont été consacrés à l’aérodynamique afin de se conformer aux nouvelles réglementations de 2001, qui imposaient un montage plus haut de l’aileron avant. Pour compenser cette perte d’appui aérodynamique à l’avant, l’équipe de conception a opté pour un nez incliné vers le bas plutôt que pour le nez surélevé qui caractérisait tant la Ferrari F1-2000. Malgré ces changements, la voiture a conservé certaines caractéristiques propres à Ferrari, telles que les échappements en périscope mis au point par l’équipe en 1998 et les petits déflecteurs latéraux des modèles précédents. Si la F2001 bénéficiait d’une boîte de vitesses et d’un agencement interne améliorés, elle présentait également des progrès notables en matière d’efficacité aérodynamique et de durabilité des pneus par rapport aux modèles antérieurs. Le châssis était devenu plus lourd pour répondre aux nouvelles réglementations strictes en matière de crash-tests, mais du poids avait été allégé ailleurs sur la voiture, notamment grâce au moteur V10 Tipo 050 de 3,0 litres, d’une puissance de 900 bhp, récemment optimisé. La F2001 a été dévoilée à Maranello le 29 janvier et a fait ses débuts sur circuit le lendemain à Fiorano, pilotée par Schumacher.

Grâce à une voiture remarquablement fiable et performante, la saison 2001 fut tout simplement extraordinaire. Schumacher a remporté neuf victoires, cinq deuxièmes places et une quatrième place, avec seulement deux abandons. Ses victoires l’ont conduit en Australie, en Malaisie, en Espagne, à Monaco, en Europe, en France, en Hongrie, en Belgique et au Japon, ce qui lui a permis de remporter sans grande difficulté les titres de champion du monde des pilotes et des constructeurs, accomplissement réalisé trois mois et quatre courses avant la fin de la saison. Barrichello n’a pas réussi à décrocher sa propre victoire, souvent en raison d’un mélange de malchance et de manque de fiabilité, mais il a tout de même décroché dix podiums. La F2001 n’a jamais manqué de monter sur le podium au cours de la saison 2001, remportant également trois doublés, dont un triomphe stratégique en Malaisie, une victoire fondée sur la fiabilité à Monaco et une démonstration décisive de vitesse et de stratégie qui a permis de décrocher les deux championnats. Schumacher a remporté le titre avec une avance record de 58 points sur David Coulthard (McLaren), tout en établissant le record du plus grand nombre de points accumulés en une seule saison. Il a égalé les quatre titres de champion du monde d’Alain Prost, ce qui le place juste derrière le grand Juan Manuel Fangio, et a dépassé le record de Prost du plus grand nombre de victoires en Grand Prix après s’être imposé au Grand Prix de Belgique, signant ainsi sa 52e victoire en carrière.

La puissance du châssis F2001 était telle que Ferrari a continué à concourir avec une version modifiée, la F2001B, au début de l’année 2002 également. Schumacher a remporté une nouvelle victoire au Grand Prix d’Australie et est monté une nouvelle fois sur le podium en Malaisie, avant de passer à la Ferrari F2002, véritable machine de guerre, pour le Grand Prix du Brésil. Barrichello a tout de même pris le départ de sa course à domicile au volant de la F2001, mais a dû abandonner en raison d'un problème hydraulique, ce qui fait du Grand Prix du Brésil 2002 la seule course où la F2001 n'a pas marqué le moindre point en compétition.

Au cours de ses 20 courses, la F2001 a remporté 10 victoires, 16 autres podiums, 13 pole positions et trois meilleurs tours, totalisant ainsi 193 points. Elle a remporté haut la main les championnats des pilotes et des constructeurs en 2001, et a également contribué à la domination de l'écurie lors des titres de 2002. Le châssis n° 211, au volant duquel Schumacher a remporté le Grand Prix de Monaco et scellé le doublé au championnat en Hongrie, a été vendu lors d’une vente aux enchères d’art organisée par RM Sotheby’s en 2017 pour un montant de 7 504 000 dollars américains.

Cette superbe maquette à l’échelle 1:8 de la Ferrari F2001 reproduit à la perfection la voiture avec laquelle Michael Schumacher s’est imposé lors du XVIIe Marlboro Magyar Nagydíj au Hungaroring, le 19 août 2001. Arrivés en Hongrie en position de remporter les deux championnats, Schumacher et Ferrari ont continué à démontrer leur rythme supérieur. L’Allemand s’est assuré la pole position en établissant un nouveau record de qualification au Hungaroring, avec une avance de 0,801 seconde sur son principal rival au championnat, David Coulthard, qui le suivait. Son coéquipier Barrichello s’est qualifié en troisième position, après que sa meilleure tentative de tour ait été perturbée par la Williams de Juan Pablo Montoya. Dès le début de la course, la dynamique a radicalement changé lorsque Coulthard, en difficulté du côté poussiéreux de la grille, a été rattrapé par Barrichello. Le Brésilien a rapidement dépassé la McLaren-Mercedes n° 4 pour s’emparer de la deuxième place, tandis que Schumacher abordait le premier virage sans opposition. Les deux Ferrari, talonnées de près par Coulthard, se sont rapidement détachées du reste du peloton, mais Barrichello a joué un rôle stratégique en ralentissant le rythme afin de gêner Coulthard et d’aider son coéquipier allemand à creuser l’écart. Schumacher a réagi comme il se doit, enchaînant plusieurs tours rapides avant son premier arrêt au stand. Barrichello a continué à contrarier l’Écossais jusqu’à la fin du 31e tour, lorsque la Ferrari s’est engagée dans les stands. Coulthard a profité de l’air libre pour s’arrêter au tour suivant et devancer le Brésilien. Désormais à l’abri des autres voitures, la McLaren a commencé à grignoter l’avance de la Ferrari n° 1, mais ses progrès se sont rapidement stabilisés à mesure que l’effet des pneus neufs s’estompe. Schumacher a effectué son deuxième arrêt au 52e tour, rejoignant la piste derrière Barrichello et cédant brièvement la tête à Coulthard, qui s’est arrêté à son tour deux tours plus tard. Malheureusement pour McLaren, un problème de ravitaillement leur a coûté plusieurs secondes dans la voie des stands, effaçant tous leurs gains précédents, et ils sont revenus en piste derrière Barrichello. À ce moment-là, la course, et avec elle le championnat, était de fait pliée. Schumacher a filé vers le drapeau à damier et a franchi la ligne d’arrivée avec Barrichello à seulement trois secondes derrière lui, s’assurant non seulement son deuxième titre consécutif de champion du monde des pilotes, mais aussi le troisième titre consécutif de champion du monde des constructeurs pour Ferrari. À quatre courses de la fin de la saison, le total de Schumacher, à 94 points, était désormais inatteignable, éclipsant les 51 points de Coulthard. De son côté, Ferrari a terminé la saison en tête avec un total écrasant de 140 points, soit près du double de celui de McLaren, deuxième. En menant son équipe à son troisième doublé de la saison, Schumacher a également égalé le record de victoires en course établi par le légendaire Alain Prost.

Ce modèle a été fabriqué à la main à partir des données CAO originales fournies directement par la Scuderia Ferrari et a fait l’objet d’un examen minutieux de la part des équipes de conception et d’ingénierie afin de garantir une reproduction parfaitement fidèle.

La Ferrari F2001 est éditée en série limitée à seulement 99 exemplaires à l'échelle 1:8.