Ferrari F2007 - Vainqueur du Grand Prix d'Australie 2007 - Räikkönen

La F2007, qui a permis à Kimi Räikkönen et à la Scuderia Ferrari de remporter le doublé au Championnat du monde FIA de Formule 1 2007, a été l’une des principales concurrentes lors de l’une des saisons les plus passionnantes de l’histoire de la Formule 1. Évolution de la 248 F1, une voiture qui avait elle-même frôlé de très près les deux titres après une bataille qui avait duré toute la saison face à Renault, la F2007 a maintenu la lutte pour le championnat des pilotes jusqu’à la dernière course de la saison face à l’écurie McLaren, tout aussi compétitive.

La saison 2007 a été une année marquante pour la Scuderia ; les figures de proue de « l’âge d’or » de Ferrari ont pris leur retraite : Michael Schumacher, sept fois champion du monde par équipe, a pris sa retraite, le directeur de l’écurie Jean Todt s’est orienté vers un rôle moins exposé au premier plan et l’ingénieur en chef Ross Brawn a pris un congé sabbatique. Ce trio a été remplacé respectivement par Räikkönen (qui allait faire équipe avec le Brésilien Felipe Massa pour sa deuxième saison chez Ferrari), Stefano Domenicali et Aldo Costa, et s’est retrouvé confronté à la lourde tâche d’améliorer les résultats de la saison précédente. La 248 F1 avait remporté neuf victoires sur dix-huit courses, mais s'était inclinée de justesse face à Fernando Alonso et Renault au classement du championnat.

Une grande partie du travail effectué pendant la trêve hivernale s’est concentrée sur une suspension avant révisée, qui a vu Ferrari passer d’une configuration à quille unique à une configuration à double quille pour les bras de suspension inférieurs. La suspension arrière est restée identique à celle de la 248 F1, mais Ferrari avait prévu un programme de développement important qui devait s’appuyer sur les enseignements tirés des pneus de 2007. L’empattement de la F2007 a été allongé dans la section située entre l’habitacle et la suspension avant ; elle était dotée de pontons redessinés ainsi que d’ailerons avant et arrière entièrement nouveaux afin d’optimiser davantage le potentiel aérodynamique et le refroidissement du moteur. L’arrière de la voiture était nettement plus étroit, ce qui permettait d’intégrer un carter de boîte de vitesses plus profilé et plus compact. La boîte de vitesses elle-même était équipée d’un système innovant de changement de vitesse rapide. Le moteur Tipo 056 a fait l’objet de quelques modifications afin de se conformer à la limite de régime de 19 000 tr/min imposée pour la saison 2007.

Räikkönen a immédiatement démontré pourquoi Ferrari l’avait recruté pour remplacer Schumacher : il a décroché la pole position et remporté la victoire, signant par la même occasion le meilleur tour en course. Il est ainsi devenu le quatrième pilote Ferrari de l’histoire à s’imposer dès ses débuts. Son coéquipier Massa n’a pu faire mieux que sixième lors de la première course de la saison, mais il a ensuite décroché la pole lors de la course suivante, en Malaisie. Incapable de se remettre d’un mauvais départ, le Brésilien a terminé cinquième, mais son coéquipier finlandais a décroché la dernière place sur le podium, tandis que McLaren affirmait ses ambitions de titre en signant un doublé, Fernando Alonso devançant le débutant Lewis Hamilton. Massa a mené tout le peloton à la victoire depuis la pole position lors des courses suivantes à Bahreïn et en Espagne, bien que Räikkönen ait abandonné lors de cette dernière en raison de problèmes électriques après avoir décroché un nouveau podium à Bahreïn. Les trois manches suivantes ont été difficiles pour l’écurie italienne, dominée par McLaren, même si Massa a décroché trois places sur le podium et que Räikkönen a continué à marquer des points de manière régulière. À l’approche du mois de juillet, Ferrari accusait un retard de 35 points au classement.

Räikkönen et Massa ont rebondi avec panache lors du Grand Prix de France, signant un doublé après que Massa eut signé le meilleur temps lors des qualifications. Le Finlandais a poursuivi sur sa lancée lors du Grand Prix de Grande-Bretagne, s’imposant après s’être élancé en deuxième position sur la grille, tandis que Massa terminait cinquième. Räikkönen a décroché une belle pole position lors de la course suivante, le Grand Prix d’Europe, mais a abandonné au 34e tour en raison de problèmes hydrauliques. Massa a décroché la deuxième place à l’issue d’une course chaotique. Räikkönen a poursuivi sur sa lancée, décrochant deux deuxièmes places consécutives aux Grands Prix de Hongrie et de Turquie, ce dernier s’inscrivant dans le cadre d’un deuxième doublé, Massa menant cette fois-ci le duo Ferrari jusqu’à la ligne d’arrivée. À cinq courses de la fin, Ferrari et son duo de pilotes avaient réduit l’écart dans les deux championnats, mais il leur faudrait terminer en force pour rivaliser avec McLaren.

Cela dit, la treizième manche fut un désastre pour la marque italienne, battue par une McLaren dominante sur son propre terrain, ce qui rendait les espoirs de ses pilotes et au classement des constructeurs de plus en plus improbables, bien qu’une possibilité mathématique subsistât. Cependant, alors que Massa était éliminé de la course au titre malgré trois podiums lors des dernières courses, Räikkönen s'est ressaisi, atteignant sa meilleure forme de la saison. Une victoire en Belgique, qui a permis à Massa de décrocher le troisième doublé de la saison pour Ferrari, a réduit l'écart, et une troisième place au Japon lui a permis de rester dans la course. Une nouvelle victoire devant Alonso lors de l’avant-dernière course en Chine lui a permis de tirer parti d’une énorme erreur de Hamilton, qui a dû abandonner après avoir enfoncé sa voiture dans le gravier à l’entrée des stands.

La finale au Brésil a marqué la première fois depuis 1986 que trois pilotes avaient une chance de devenir champion du monde lors de la dernière course de la saison. Räikkönen comptait trois points de retard sur Alonso au classement, lequel était lui-même à quatre points supplémentaires du leader Hamilton. Le Finlandais allait remporter la course après être parti en troisième position, dépassant son coéquipier, qui s'était élancé en pole position, pour s'imposer. Alonso n’a pu faire mieux que quatrième, tandis que Hamilton, qui aurait assuré le titre avec une cinquième place, n’a terminé qu’septième après avoir connu des problèmes de boîte de vitesses dès le départ de la course. Pour la première fois depuis Giuseppe Farina lors de la saison inaugurale de Formule 1 en 1950, c’est le pilote qui occupait la troisième place avant la dernière course qui a remporté le championnat. Raikkonen a été sacré champion du monde, avec un seul point d'avance sur Hamilton et Alonso. Avec un total de neuf victoires, la F2007 a également permis à Ferrari de remporter le titre des constructeurs.

Au total, la Ferrari F2007 a remporté neuf victoires, treize autres podiums, neuf pole positions et douze meilleurs tours en seulement dix-sept courses, totalisant 204 points et permettant à Ferrari de remporter à la fois le championnat du monde des pilotes et celui des constructeurs. Le total de points de Ferrari aurait tout juste suffi à remporter le titre des constructeurs, même en cas de disqualification de McLaren à la suite du scandale du « Spygate ».

Cette superbe maquette de collection à l’échelle 1:8 de la Ferrari F2007 est identique à celle qui a remporté la victoire à Melbourne lors de la saison 2007, pilotée par Kimi Räikkönen. Il est venu, il a vu, il a vaincu. Les débuts de Kimi Räikkönen chez Ferrari, au volant de la F2007, ont suscité un soupir de soulagement au sein de l’écurie, Kimi ayant perpétué la lignée des victoires de Michael Schumacher. Kimi a mené la course en solitaire, allant même jusqu’à s’assoupir à un moment donné, ce qui montrait clairement qu’il était venu à Maranello pour devenir champion du monde. Ce modèle a été fabriqué à la main à partir des données CAO originales fournies directement par Ferrari GES et a fait l’objet d’un examen minutieux de la part des équipes de conception et d’ingénierie afin de garantir une précision absolue.