Jaguar Lightweight E-type (LWE) - « Car Zero » (2014)
En 1963, Jaguar, le « grand félin » britannique, a lancé un projet spécial « GT E-Type » visant à créer une série de Lightweight E-type, entièrement en alliage et inspirées de la course. Pour des raisons inconnues, seuls 12 des 18 exemplaires prévus ont été construits à l’époque, et les six numéros de châssis restants sont restés inutilisés. En 2014, Jaguar Heritage, qui fait partie de la division « Special Operations » récemment créée par Jaguar Land Rover, a décidé de construire les six voitures restantes selon les spécifications d’origine de 1964, afin de les commercialiser en tant que véhicules de compétition d’époque adaptés au sport automobile historique.
La carrosserie, à l’instar des douze premiers exemplaires construits dans les années 60, permet un gain de poids significatif de 114 kg par rapport à l’E-type de série à carrosserie en acier, les ingénieurs de Jaguar ayant décidé de renoncer aux méthodes de construction modernes au profit des techniques d’origine. Le moteur, construit à partir de zéro selon les plans d’origine, est le même six cylindres en ligne de 3,8 litres doté d’un bloc en aluminium.
Les surfaces intérieures et extérieures de la voiture ont été numérisées, la plupart des panneaux de carrosserie ayant ensuite été reproduits au centre d’ingénierie de Jaguar à Whitley. Une fois la carrosserie achevée, les voitures seront assemblées au sous-châssis du moteur avant d’être transférées sur le site de Browns Lane de l’entreprise pour y être finalisées. À l’intérieur, des sièges baquets en aluminium s’intègrent dans un habitacle au design fonctionnel, doté d’un volant gainé de bois et d’un démarrage par bouton-poussoir. Ian Callum, directeur du design chez Jaguar, a déclaré : « Avec la Lightweight E-type, notre équipe de conception s’est attachée à rendre justice au travail original de Sir William Lyons et de Malcolm Sayer. Je pense que le résultat est une nouvelle Lightweight E-type aussi époustouflante aujourd’hui que l’auraient été les modèles d’origine à leur sortie. » Chacune des six rééditions devait se vendre à plus d’un million de livres sterling. Le prototype des « six nouveaux exemplaires » a été baptisé « Car Zero » et a fait l’objet d’essais approfondis sur la piste d’essai de Jaguar Land Rover à Gaydon, au Royaume-Uni.
Ce modèle Amalgam à l’échelle parfaite de 1:8 représente le prototype « Car Zero » tel qu’il a été dévoilé au Concours d’Élégance de Pebble Beach en août 2014. Il a été fabriqué à la main et mis en finition dans nos ateliers, avec la coopération et l’aide de Jaguar concernant les finitions d’origine, les matériaux, les images d’archives et les dessins. Le recours à une numérisation extrêmement précise du véhicule d’origine nous a permis de recréer parfaitement chaque détail à l’échelle. De plus, il a fait l’objet d’un examen minutieux de la part des équipes d’ingénierie et de conception afin de garantir une exactitude totale de la représentation. Chaque modèle réduit Amalgam à l’échelle 1/8 est livré dans un coffret de présentation noir haut de gamme et monté sur un socle en fibre de carbone ou en cuir, protégé par une housse anti-poussière en acrylique transparent. Le nom du modèle, le logo d’origine et le numéro d’édition figurent sur des plaques en acier inoxydable poli fixées à l’avant du socle.
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