Lotus 97T (1985) Großer Preis von Portugal

Der 97T war das Rennfahrzeug des Teams Lotus in der Formel-1-Saison 1985. Der vom französischen Ingenieur Gérard Ducarouge entworfene 97T war eine Weiterentwicklung des Vorjahresmodells 95T und nutzte Elemente aus dem aufgegebenen IndyCar-Projekt 96T. Mit dem Italiener Elio de Angelis und dem aufstrebenden Star Ayrton Senna am Steuer erwies sich der 97T als konkurrenzfähig und erzielte drei Siege, sechs weitere Podiumsplätze, acht Pole-Positions und drei schnellste Runden sowie 71 Meisterschaftspunkte. Es herrscht allgemein Einigkeit darüber, dass der Lotus 97T über das beste Fahrwerk aller in dieser Saison eingesetzten Fahrzeuge verfügte und die besten Brems- und Kurvenfahrleistungen aufwies, was bedeutete, dass er auf langsamen und engen Rennstrecken wie Monaco, Montreal, Detroit und Adelaide seine Stärken am besten ausspielen konnte. Doch obwohl er schnell war, erwies er sich mechanisch als unzuverlässig, insbesondere was seinen Renault-Motor betraf. Von seinen zehn Ausfällen in jenem Jahr waren sieben auf mechanische Probleme zurückzuführen. Es wird angenommen, dass Senna aufgrund dieser Zuverlässigkeitsprobleme die Chance verpasste, um die Fahrerweltmeisterschaft 1985 mitzukämpfen.

Lotus belegte den vierten Platz in der Konstrukteurswertung, wenn auch punktgleich mit Williams, das aufgrund der höheren Anzahl an Rennsiegen den dritten Platz belegte.

Diese perfekte Nachbildung des Lotus 97T im Maßstab 1:8 entspricht dem Fahrzeug, das Ayrton Senna beim Großen Preis von Portugal 1985 fuhr. Senna sicherte sich die Pole-Position mit einem Vorsprung von einer halben Sekunde vor dem Favoriten Alain Prost in seinem McLaren. Die Wetterbedingungen während des Rennens waren katastrophal – der Renault-Fahrer Patrick Tambay bezeichnete sie als „Überleben des Stärkeren“ –, doch der aufstrebende Senna stellte seine Meisterschaft auf nasser Fahrbahn unter Beweis. Er kontrollierte das über zwei Stunden dauernde Rennen von Beginn an, überrundete alle Fahrer bis auf den Zweitplatzierten, der immer noch mehr als eine Minute zurücklag, und fuhr zudem die schnellste Runde. Dies war sowohl Sennas erste Pole-Position als auch sein erster Sieg – Leistungen, die er später noch 64- bzw. 40-mal wiederholen sollte. Dieser Sieg in Estoril begründete die Legende von Senna. Renningenieur Steve Hallam erkennt bis heute die Bedeutung dieses ersten Sieges an: „Es fühlte sich wie der Beginn von etwas an, daran besteht kein Zweifel.“

Senna selbst war sich der Bedeutung seiner Leistung an jenem Tag bewusst: „Später sagten die Leute, mein Sieg im Regen von Donington ’93 sei meine größte Leistung gewesen – auf keinen Fall! Ich hatte eine Traktionskontrolle! Okay, ich habe keine wirklichen Fehler gemacht, aber das Auto ließ sich so viel leichter fahren. Es war sicher ein guter Sieg, aber im Vergleich zu Estoril ’85 war es wirklich nichts. Der Champagner hatte an jenem Tag zweifellos einen ganz besonderen Geschmack.“

Dieses Modell wurde in unseren Werkstätten in Zusammenarbeit und mit Unterstützung von Lotus hinsichtlich der originalgetreuen Oberflächen, Materialien, Archivbilder und Zeichnungen handgefertigt und veredelt. Durch den Einsatz äußerst präziser digitaler Scans des Originalfahrzeugs konnten wir jedes Detail maßstabsgetreu nachbilden. Darüber hinaus wurde es sowohl von den Ingenieur- als auch von den Designteams von Lotus einer eingehenden Prüfung unterzogen, um die vollständige Genauigkeit der Nachbildung zu gewährleisten.

Der Lotus 97T ist auf nur 199 Exemplare limitiert.

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