Lotus 97T (1985) GP de Portugal

El 97T fue el monoplaza con el que compitió el equipo Lotus en la temporada de Fórmula 1 de 1985. Diseñado por el ingeniero francés Gérard Ducarouge, el 97T era una evolución del 95T del año anterior, en el que se incorporaron elementos del proyecto abandonado del 96T para la IndyCar. Pilotado por el italiano Elio de Angelis y la estrella en ascenso Ayrton Senna, el 97T demostró ser competitivo, logrando tres victorias, otros seis podios, ocho poles y tres vueltas rápidas, además de sumar 71 puntos en el campeonato. En general, se considera que el Lotus 97T contaba con el mejor chasis de todos los monoplazas que compitieron durante esa temporada, con las mejores prestaciones de frenada y en las curvas, lo que le permitía rendir al máximo en circuitos lentos y con curvas cerradas como Mónaco, Montreal, Detroit y Adelaida. Sin embargo, aunque era rápido, adolecía de falta de fiabilidad mecánica, sobre todo en lo que respecta a su motor Renault. De sus diez abandonos ese año, siete se debieron a fallos mecánicos. Se considera que Senna perdió la oportunidad de luchar por el Campeonato de Pilotos de 1985 debido a esos problemas de fiabilidad.

Lotus terminó cuarto en el Campeonato de Constructores, aunque empatado a puntos con Williams, que ocupó el tercer puesto gracias a su mayor número de victorias en carrera.

Esta réplica perfecta a escala 1:8 del Lotus 97T es tal y como lo pilotó Ayrton Senna en el Gran Premio de Portugal de 1985. Senna se clasificó en la pole, medio segundo por delante del favorito Alain Prost, a los mandos de su McLaren. Las condiciones meteorológicas para la carrera fueron pésimas, descritas como «la supervivencia del más apto» por el piloto de Renault Patrick Tambay, pero la estrella en ascenso Senna demostró su dominio en condiciones de lluvia. Controló la carrera, de más de dos horas de duración, desde el inicio, adelantando a todos los rivales excepto al segundo clasificado —que aún se encontraba a más de un minuto de distancia— y marcando además la vuelta más rápida. Esta fue tanto la primera pole position de Senna como su primera victoria, hazañas que repetiría 64 y 40 veces más, respectivamente. Esta victoria en Estoril dio origen a la leyenda de Senna. El ingeniero de carrera, Steve Hallam, sigue reconociendo la importancia de aquella primera victoria: «Se percibía como el comienzo de algo, de eso no hay duda».

El propio Senna era consciente de la importancia de su actuación aquel día: «Más tarde, la gente dijo que mi victoria sobre mojado en Donington en el ’93 fue mi mejor actuación. ¡Ni mucho menos! ¡Tenía control de tracción! De acuerdo, no cometí ningún error grave, pero el coche era mucho más fácil de conducir. Fue una buena victoria, sin duda, pero, comparada con la de Estoril del 85, no fue nada, en realidad. El champán, sin duda, tuvo un sabor especial aquel día».

Este modelo ha sido fabricado a mano y acabado en nuestros talleres con la colaboración y la ayuda de Lotus en lo que respecta a los acabados originales, los materiales, las imágenes de archivo y los planos. El uso de un escaneo digital de máxima precisión del coche original nos ha permitido recrear a la perfección cada detalle a escala. Además, ha sido sometido a un minucioso escrutinio por parte de los equipos de ingeniería y diseño de Lotus para garantizar la total precisión de la representación.

El Lotus 97T está limitado a tan solo 199 ejemplares.

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