70 Jahre seit dem Sieg bei der Carrera Panamericana
In den Annalen der Motorsportgeschichte rufen nur wenige Rennen ein so starkes Gefühl von Gefahr und Spannung hervor wie die Carrera Panamericana. Die Ausgabe von 1954, die als eines der härtesten und dramatischsten Straßenrennen aller Zeiten gefeiert wurde, markierte nicht nur das letzte Kapitel dieses legendären Events, sondern auch den Höhepunkt der Sportwagen-Weltmeisterschaft in diesem Jahr. Das Rennen fand vor 70 Jahren vor der atemberaubenden Kulisse der vielfältigen Landschaften Mexikos statt und stellte talentierte Fahrer vor tückische Bedingungen und einen erbitterten Wettbewerb. Da Ferrari bereits zum Champion gekrönt war, waren alle Augen auf Umberto Maglioli und seinen leistungsstarken 375 Plus gerichtet, als sie die unerbittliche Strecke hinunterrasten und den Geist von Geschwindigkeit und Ausdauer entfachten. Die Zuschauer ahnten noch nicht, dass dieses Rennen nicht nur die Leistungsfähigkeit eines bemerkenswerten Autos zur Schau stellen, sondern auch Magliolis Namen für seine Leistung am Steuer des 0392 AM in die Rennsportgeschichte eingehen würde. Eine Leistung, bei der sogar die Presse Mühe hatte, mitzuhalten.
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Das Rennen war eine brutale Angelegenheit und umfasste acht Etappen über eine Gesamtdistanz von 1.910 Rennmeilen (3.070 Kilometer), die sich von Tuxtla Gutiérrez, Chiapas, bis Ciudad Juárez, Chihuahua erstreckten.
Von den 150 gestarteten Autos beendeten nur 85 alle acht Etappen. Maglioli beendete das Rennen in 17 Stunden, 40 Minuten und 26 Sekunden mit einer phänomenalen Durchschnittsgeschwindigkeit von 107,93 mph (173,69 km/h).
Der italienische Rennfahrer kam mit bemerkenswerten 24 Minuten Vorsprung auf seine engsten Konkurrenten Phil Hill und Richie Ginther in einem Ferrari 375 MM ins Ziel und mit 111 Minuten Vorsprung auf den Porsche 550 Spyder von Hans Herrman, der den dritten Platz belegte. Zum Vergleich: Der Sieger des Eröffnungsrennens im Jahr 1950 brauchte volle zehn Stunden länger als Maglioli, der auf Geheiß von Enzo Ferrari fuhr, nachdem er dem amerikanischen Agenten Luigi Chinetti im Gegenzug für Maglolis Beteiligung gestattet hatte, private Sponsoren für die „Werkswagen“ zu finden.
Die Leistung seines Autos war so gut, dass das Leichtflugzeug, das das Pressekorps transportierte, das den Carrera abdeckte, nicht mit Maglioli mithalten konnte, der oft Geschwindigkeiten von 180 Meilen pro Stunde und mehr erreichte. Diese phänomenale Leistung unterstrich deutlich, wie gut Ferrari den 375 Plus bis zum Ende der Saison 1954 perfektioniert hatte.
Der Ferrari 375 Plus
Der Ferrari 375 Plus, eines der bedeutendsten Autos in der ruhmreichen Geschichte von Ferrari, wurde entwickelt, um auf dem Erfolg des 375 MM aufzubauen, der Ferrari 1953 zum Erfolg bei der ersten FIA-Sportwagen-Weltmeisterschaft verholfen hatte. Angesichts der Herausforderung, gegen die hochentwickelten neuen 8-Zylinder-Formel-1-Designs von Mercedes-Benz und Lancia sowie die 6-Zylinder 250Fs von Maserati konzentrierte Enzo Ferrari seinen Fokus auf die Perfektionierung einer Reihe von Sportwagen mit großem Hubraum, die von einem beeindruckenden 4,9-Liter-V12-Motor mit fast 350 PS angetrieben wurden. Dadurch konnte der 375 Plus Geschwindigkeiten von rund 280 km/h erreichen, eine unglaubliche Leistung für ein in den 1950er Jahren produziertes Auto.
Der 375 Plus wurde in der französischen Rennsportgemeinde als „Le Monstre“ und in Großbritannien als „The Fearsome Four-Nine“ bekannt. Er nahm an den prestigeträchtigsten internationalen Rennen teil und siegte, bescherte Ferrari seinen ersten Werkssieg in Le Mans und festigte sich so als Sportwagenlegende.