「1929 ベントレー ブロワー」 – 1930 ル・マン – バーキン & シャサーニュ

ベントレー ブロワーは多くの人にとって、戦前の象徴的なレーシング ベントレーです。 皮肉なことに、4 1/2 リッター スーパーチャージャーは、競争ですべてのクリックルウッド ベントレーの中で最も成功しませんでした。 ベントレーはその開発に激しく反対した。 1928年までに、4 1/2リッターがその開発の終わりに達し、競合他社がベントレーのレースにおける優位性を急速に縮めていることが明らかになりました。 W.O. ベントレーは、解決策は単純で、エンジン容量を増やすことだと信じていました。 しかし、ベントレー・ボーイズの一人であるサー・ヘンリー（ティム）・バーキンは、W.O. が提案したスーパーチャージャーの代替品を好みました。 「エンジンの設計を歪め、その性能を損なう」ものとみなされていた。 バーキンはベントレー会長のウルフ・バーナトにW.O.の判決を覆すよう説得した。 そしてプロジェクトを承認します。 1927 年から 1931 年の間に生産された 720 台のベントレー 4.5 リッターのうち、ブロワーは 55 台のみでしたが、これは依然として競技レース用の最低生産量を満たしていました。 裕福な相続人である殿下によって資金提供されました。 ドロシー・パジェット、バーキンは、改造された「プロトタイプ」4台（ル・マン用のロードカー3台と彼のオリジナルであるブロワーNo.1）からなるレーシングチームを結成し、スペアパーツから5台目の車を組み立てた。 バーキンのブロワー・ベントレーは1929年のル・マンには遅すぎ、1930年にスタートラインに到達したのは2台だけだった。どちらの車もゴールラインには到達しなかったが、ダドリー・ベンジャフィールドとバーキンはベントレー・ブロワーズの執拗な追求に個人的に参加したと広く考えられている。 ルドルフ・カラッチョラのメルセデスSSKが、バーナトとグレン・キッドソンのベントレー・ワークスチーム・スピードシックスに勝利への道を開いた。 それにもかかわらず、ブロワーの最高の瞬間は 1930 年のポーでのフランス グランプリにあったと多くの人が考えています。 ブガッティ グランプリカーが並ぶ中、バーキンは、重量 2 トンを超える、これまでグランプリに出場した中で最も重いクルマであることはほぼ間違いない巨大なベントレーと格闘し、英雄的な 2 位に輝きました。

このモデルは、1930 年 6 月 21 日と 22 日にル・マン 24 時間レースに出場したベントレー 4 1/2 リッター 9 号車の完璧なスケール レプリカです。ヘンリー (ティム) バーキン卿とジャン シャサーニュが運転したこの 9 号車は、事故に巻き込まれました。 仲間のベントレー ブロワー レーサーであるダドリー ベンジャフィールド博士とジュリオ ランポーニ、そしてメルセデス ベンツ SSK を操縦するルドルフ カラッチョラとクリスチャン ヴェルナーとの壮大な決闘。 明るい日差しの中、SSKは好調なスタートを切ったが、4周目、ポンリューのカーブでバーキンがカラッチョラの最後尾に追いついた。 時速195kmに達し、ミュルザンヌコーナーに向けて急ブレーキをかけたメルセデスを追い抜いた。 バーキンはこの作戦を継続し、6分48秒の新記録を樹立したが、次の周にリアタイヤのトレッドが剥がれ、ピットインを余儀なくされた。 ホイールを交換するのにわずか30分しかかかりませんでしたが、わずか5周でバーキンはメルセデスのすぐ後ろに着きました。 ミュルザンヌストレートで再びカラッチョラを追い抜いた瞬間、もう一方のタイヤのトレッドが離れてしまった。 バーキンはタイヤを2つ路外に落としたものの、アルナージでタイヤがブローして再びピットインを余儀なくされるまでパスを完走することができた。 夕方までに5回のタイヤ故障の後、バーキン/シャサーニュのマシンは7位を走行していた。 しかし、二人がメルセデスに課したプレッシャーはすぐに明らかになり、SSKはダイナモのワイヤーが外れてバッテリー上がりで中間点でリタイアした。 レース後半は恒例の行列となり、早朝の霧と豪雨により厳しいレースとなった。 レース終了から4時間後の正午直前、バーキン/シャサーニュ・ベントレーはコンロッドを折ってリタイアを余儀なくされ、勝利はウルフ・バーナトとグレン・キッドソンのベントレーワークスチーム、スピードシックスに委ねられた。 バーキンの勇気と恐れを知らぬドライビング、特にカラッチョラを無私無欲に服従させた行為は、ヴィンテージ レーシング時代の真の精神を体現しているとみなされており、ベントレーが 1930 年のル マンで勝利を収めたまさにその理由であると広く考えられています。

この精密スケールモデルは、オリジナルの仕上げ、素材、アーカイブ画像、図面に関してメーカーの協力と支援を得て、当社のワークショップで手作りされ、仕上げられています。オリジナルのCADとオリジナルの車の非常に正確なデジタルスキャンの使用により、 あらゆる細部を大規模に完全に再現します。 さらに、プロトタイプ モデルはメーカーのエンジニアリング チームと設計チームによって詳細な検査を受け、表現の完全な正確性が保証されています。

ベントレー ブロワー 1930 ル・マンは、わずか 199 個の限定生産です。