ロータス E20（2012年）ノーズコーン - キミ・ライコネン
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E20は、2012年のFIA F1世界選手権®シーズンにおいて、ロータスF1チームが投入したマシンでした。この名称は、ロータスの本拠地であるエンストーンの貢献に敬意を表して付けられたもので、E20は同地で設計された20台目のF1マシンとなったからです。 前シーズンの終了時にチーム名が「ロータス・ルノーGP」から変更されたため、このマシンはエンストンで設計されたマシンとしては初めて「ロータス」の名称のみを冠したものとなりましたが、チームは引き続きルノー製のパワーユニットを使用しました。 E20をドライブしたのは、2007年のドライバーズ世界チャンピオンであるキミ・ライコネンと、2011年のGP2シリーズチャンピオンに輝いたばかりのロマン・グロージャンで、両者とも2年ぶりのF1復帰となりました。 その年のリザーブドライバーであったジェローム・ダンブロジオは、前戦ベルギーGPで複数の衝突を引き起こしたため1戦の出場停止処分を受けたロマン・グロージャンの代わりに、イタリアGPに出場しました。
テストでの問題（フロントサスペンションの不具合により、チームはバルセロナでのプレシーズンテストを中止せざるを得なかった）にもかかわらず、E20は大きな可能性を示していましたが、ロータスはそのパフォーマンスを活かしきれず、不十分なレースマネジメントや、あまりにも頻繁なコース上の衝突によって、自ら足を引っ張ることとなりました。 シーズン第3戦と第4戦では、E20のペースが際立ちました。バーレーンではチームがダブルポディウムを達成し、スペインでは3位と4位に入賞しました。さらにカナダ、バレンシア、ドイツ、ベルギーでもポディウムを獲得し、ハンガリーでは再びダブルポディウムを達成しました。 長らく逃し続けていた優勝は、シーズン終了まであと3戦となった時点でようやくロータスにもたらされました。グロージャンがクラッシュでリタイアしたにもかかわらず、 ライコネンはルイス・ハミルトンのマクラーレンに発生した電気系統のトラブルを巧みに利用して勝利を収め、その過程でチャンピオンシップ争いを繰り広げていたフェルナンド・アロンソを抑え込み、1987年にアイルトン・セナがデトロイトでチェッカーフラッグを受けた以来、ロータスにとって初の勝利をもたらしました。
総合的に見て、E20は1勝とさらに9回の表彰台を獲得し、レッドブル、フェラーリ、マクラーレン・メルセデスに次ぐ「その他のチームの中で最高」の成績を収め、303ポイントでコンストラクターズ選手権4位となりました。
この精巧な1/12スケールのノーズコーンモデルは、キミ・ライコネンがドライブしたロータスE20を再現したものです。ライコネンは全レースを完走し、タイヤマネジメントの不手際によりレース展開が崩れた中国GPでの1回を除き、ポイントを獲得できなかったレースはありませんでした。 彼は6回の表彰台を獲得し、アブダビでチェッカーフラッグを受け、ロータスにとって25年ぶりの勝利をもたらしました。その結果、ドライバーズ選手権では207ポイントを獲得し、最終優勝者のセバスチャン・ベッテルに74ポイント差の3位でシーズンを終えました。 また、ライコネンはF1史上最も奇妙なインシデントの一つを引き起こしました。シーズン最終戦となったブラジルGPで、コントロールを失ってコースを外れた後、コースに復帰しようとしてサポートレーンのパドックを通ったところ、進路が塞がれていたため、引き返さざるを得なかったのです。 その後、彼は2001年にもまったく同じことをしたものの、その際は進路を阻んだパドックのゲートが開いていたと語ったと報じられました。
このモデルは、オリジナルの仕上げ、素材、アーカイブ画像、図面に関してメーカーの協力と支援を得て、当社の工房で手作りされ、仕上げが施されています。実車の極めて高精度なデジタルスキャンを活用することで、あらゆる細部をスケール通りに完璧に再現することができました。さらに、再現の完全な正確性を確保するため、エンジニアリングチームとデザインチームの双方による綿密な検証を経ています。
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このモデルは、当社のミニチュア・ノーズコーン・コレクションの数ある作品の一つです。
