マクラーレン MP4-26 ステアリングホイール（2011年）

2008年および2009年の世界チャンピオンであるルイス・ハミルトンとジェンソン・バトンがドライブしたMP4-26は、2011年のFIA F1世界選手権®シーズンに向けたマクラーレンのChallengeマシンでした。

MP4-26は、そのユニークな「L字型」のサイドポッド配置で注目を集めました。これは、マクラーレンがリア下部のメインプレーンとフロアに良質な空気を送り込もうとしたためです。これは、ダブルディフューザーの禁止によって生じたパフォーマンスの低下を受け、リアエンドの性能を可能な限り高めるために実施されたものでした。 特徴的なサイドポッド内部の冷却ラジエーターは、その独特な形状に完璧にフィットするよう特注で加工されました。ダウンフォースを生み出すため、ノーズは高く長い形状が維持され、MP4-26は、そのシーズンにおいてノーズ下に空力的な「スノープラウ」型スプリッターを装備した唯一のマシンでした。

トラブルの多かったプレシーズンテストを経て、MP4-26はすでにいくつかの大幅な改良が施された状態で、新シーズンの開幕戦となるメルボルンに到着しました。 オーストラリアGPでのハミルトンの表彰台に続き、マレーシアGPではバトンが表彰台に上り、MP4-26はフェラーリの挑戦車である150°Italiaよりも速いマシンであることが早々に証明されましたが、レッドブルのRB7には依然として及ばない状況でした。 シーズン第3戦となる中国グランプリでの優勝により、マクラーレンはレッドブルへの挑戦を続けられるという希望を抱きました。しかし、続くトルコグランプリでは、両ドライバーとも表彰台を逃し、フェラーリが依然としてレッドブルと互角に戦えることを示しました。 ハミルトンとバトンはスペインで再び表彰台に立ち、バトンはモナコでも3位を獲得し、成績をさらに伸ばしました。カナダでは、F1史上最長となったグランプリをバトンが制し、MP4-26は2勝目を挙げました。 雨に濡れたこのレースでは、セーフティカーが6回導入され、バトンは2度のクラッシュ（うち1回はチームメイトとの接触で、ハミルトンをリタイアに追い込んだ）、5回のピットイン、ドライブスルーペナルティを科され、何度も順位を挽回しながら、最終ラップでセバスチャン・ベッテルをオーバーテイクして優勝を勝ち取りました。 ヨーロッパGPとイギリスGPでの不振を経て、マクラーレンのドライバーは、そのシーズンの残り10戦すべてで表彰台に上ることとなりました。ハミルトンはドイツで、バトンはハンガリーと日本で勝利を収め、アブダビではチームがダブル表彰台を達成し、ハミルトンが優勝、バトンが3位となりました。

この精巧なスケールモデルは、2011年シーズンにマクラーレンのルイス・ハミルトンとジェンソン・バトンが操縦したマクラーレンMP4-26のステアリングホイールを実物大で再現したコレクターズ・レプリカであり、実際に機能するボタン、スイッチ、パドルが完備されています。 このレプリカは、マクラーレン・レーシングから直接提供されたオリジナルのCADデータを用いて手作業で製作されており、重量や外観、手触りのすべてにおいて完全な正確性を確保するため、デザインチームとエンジニアリングチームの両方による厳格な審査を経ています。