ブガッティ タイプ59 - 1935年ベルギーグランプリ - ヴィミル

ブガッティ・グランプリカーの究極の表現であるタイプ59は、エットーレとジャン・ブガッティの並外れた創造性とエンジニアリングの才能を体現したマシンでした。レーシングカーの設計技術が科学に取って代わられたとも言える時代に、タイプ59は「旧式」のメカニズムを採用し続けながらも、競争力を維持しました。より近代的な政府資金によるライバルたちにしばしば敗れはしたものの、長く低く、スリムなボディワークは、グランプリの歴史において特別な地位を築いています。タイプ59は、ブガッティが最後に成功を収めたグランプリレーサーです。

タイプ59は、芸術的な傑作と広く称されています。エットーレ・ブガッティが10年前に設計した、象徴的で無敵のモデルであるタイプ35の伝統を受け継ぎながらも、新しいシャシーフレームのホイールベースを延長することで、完璧なプロポーションを持つ美しいグランプリカーを創り上げました。オールアルミ製のボディワークの下には、直列8気筒エンジンが搭載されていました。このパワーユニットは、エットーレの長男ジャンが率いる新開発で、タイプ59レースカーだけでなく、後継のグランドツアラーであるタイプ57にも搭載されました。グランプリ仕様では、ツインカムシャフト、ドライサンプ潤滑システム、軽量クランクシャフトが採用されました。デビュー時の排気量は2.8リッターでしたが、すぐに3.3リッター弱に過給され、独立した4速ギアボックスがエンジンとリアデファレンシャルのほぼ中間に配置され、最適な重量配分が実現しました。

タイプ59のスチール製ラダーフレームシャーシは、前身であるタイプ54とほぼ同じでした。フロントアクスルとリアアクスルは、従来のソリッドアクスルに柔軟性を持たせるために、2つの半分を中央で接合する構造が一般的でした。エットーレ・ブガッティは2シーターのグランプリコンセプトを好んでおり、タイプ59も例外ではありませんでした。ドライバーは車体中央より右側にオフセットされ、彼の名高いデザインセンスは、精巧に設計されたピアノ線スポークホイールをはじめとする精巧なディテールに反映されていました。この特別な追加要素は、堅牢なメカニズムによって支えられていました。アルミニウム製のバックプレートが駆動とブレーキからのトルクを担い、スポーク自体はラジアル荷重のみを支えていました。

長期にわたる遅延により、タイプ59は1933年シーズン後半までデビューできず、1934年に施行される新しい「750kg」規制下でのレースに参戦するために改造が必要になりました。ブガッティはサーキットでは特に成功を収めたわけではありませんでしたが、ライバルであるアウトウニオン、メルセデス・ベンツ、アルファロメオが独立懸架サスペンションと油圧ブレーキといった画期的な技術革新を遂げていたにもかかわらず、タイプ59はソリッドアクスルとケーブル式ドラムブレーキを使い続けていたにもかかわらず、競争力を維持しました。 1934年のスパ・フランコルシャンで行われた主要グランプリで1勝を挙げたが、その時でさえ多くの要因が影響していた。ブガッティのドイツのライバルであるメルセデス・ベンツとアウトウニオンは、レース開始前に撤退していた（ベルギー国境の税関当局とのトラブルが原因との噂もある）。他の競合車も問題に悩まされ、スタートしたのはわずか7台で、そのうちタイプ59は3台だった。ブガッティの残りの主要ライバルであるアルファロメオは圧倒的なリードを築いたが、両車がクラッシュとオイルパイプの破損でリタイア。その結果、ルネ・ドレフュスとアントニオ・ブリヴィオがフランスのブランドに素晴らしい1-2フィニッシュをもたらす道が開かれた。しかし、タイプ 59 はマイナー グランプリではある程度の成功を収めました。ジャン ピエール ヴィミーユは 1934 年にアルジェで、1936 年にドーヴィルで勝利を収め、1935 年にはロバート ベノワがピカルディで優勝しました。

今日、タイプ59は貴重なコレクターズアイテムとなっており、推定価格は1,000万ポンドを超えています。グランプリ仕様で製造されたのはわずか7台で、そのうち4台がブガッティ・ワークスチームでレースに出場し、全車が今日まで残っています。現在のオーナーには、ラルフ・ローレン氏と工業デザイナーのマーク・ニューソン氏がいます。1930年代にスポーツカー仕様に改造されたグランプリ用シャシーが、2020年のオークションで950万ポンドで落札されました。

この精巧な1/8スケールモデルは、1935年7月14日にスパ・フランコルシャンで開催されたベルギーグランプリで、ジャン＝ピエール・ウィミーユが駆ったマシンをモデルにしています。ウィミーユは予選4位に入り、オープニングラップで2位まで浮上する素晴らしいスタートを切りましたが、優勝を狙っていたフランス人ドライバーは、エンジントラブルによりわずか7周でリタイアを喫しました。タイプ59を製作するにあたり、現オーナーであるラルフ・ローレン氏の厚意により、シャーシ番号59122の極めて高精度なデジタルスキャンを実施。ブガッティ社の協力を得て、驚くほど精巧で精密なスケールレプリカを開発しました。ブガッティ タイプ59 – 1935 ベルギーグランプリは、わずか15台限定です。